Après la mort

• Pourquoi la mort?

Selon le plan initial de Dieu, l'homme n'avait pas été créé pour mourir mais pour vivre éternellement avec Lui. Sa désobéissance à la seule recommandation formelle que Dieu lui avait donné s'est soldé par le fait que la mort est entrée dans ce monde, entrainant toute la création dans la corruption du péché.

L'Eternel Dieu prit l'homme, et le plaça dans le jardin d'Eden pour le cultiver et pour le garder. L'Eternel Dieu donna cet ordre à l'homme : Tu pourras manger de tous les arbres du jardin; mais tu ne mangeras pas de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, car le jour où tu en mangeras, tu mourras. (Livre de la Genèse chapître 2 versets 15 à 17)

Cette mort n'est pas simplement physique mais spirituelle car dès leur chute, Adam et Eve seront chassés de la présence de Dieu et privés de sa communion. Il en est de même de tous ceux qui ne connaissent ou qui refusent le pardon du Seigneur, leur esprit est mort, même s'ils sont bien vivants.

car mon fils que voici était mort, et il est revenu à la vie; il était perdu, et il est retrouvé. (Parabole du fils prodigue - Evangile de Luc chapître 15 verset 24)

Mais Jésus lui répondit : Suis-moi, et laisse les morts ensevelir leurs morts. (Evangile de Matthieu chapître 8 verset 22)

Dieu nous aime par dessus tout et bien avant la fondation du monde, son Fils Jésus était prédestiné à partager notre condition humaine, en prenant un corps semblable au notre, pour que ceux qui croient en Lui vivent pour toujours.

sachant que ce n'est pas par des choses périssables, par de l'argent ou de l'or, que vous avez été rachetés de la vaine manière de vivre que vous aviez héritée de vos pères, mais par le sang précieux de Christ, comme d'un agneau sans défaut et sans tache, prédestiné avant la fondation du monde, et manifesté à la fin des temps, à cause de vous, qui par lui croyez en Dieu, lequel l'a ressuscité des morts et lui a donné la gloire, en sorte que votre foi et votre espérance reposent sur Dieu. (Première lettre de Pierre chapître 1 versets 18 à 21)

Sur la croix, Jésus-Christ est mort pour nos péchés, c'est à dire de ce qui nous éloignait de la présence et de la vie éternelle avec Dieu; sa résurrection est unique dans l'histoire de l'humanité, Jésus étant le seul homme à avoir vaincu la mort : étant Lui-même sans péché, Dieu l'a ressuscité et l'a établi juge des vivants et des morts.
Cette victoire sur la mort, Dieu désire ardemment la partager avec tous les hommes pour qu'ils puissent après leur mort physique, entrer dans la présence de Dieu, réhabilitant ainsi le dessein initial de Dieu.

Jésus lui dit : Je suis la résurrection et la vie. Celui qui croit en moi vivra, quand même il serait mort ; et quiconque vit et croit en moi ne mourra jamais. (Evangile de Jean chapître 11 verset 25)

• Qu'y a t'il après la mort?

Selon la Bible, deux voies totalement opposées se dessinent après la mort :
- Une voie de perdition pour celui qui a refusé délibérément de croire en Christ. La colère de Dieu est sur lui et le jugement le condamnera d'avoir refusé le pardon, l'amour du Seigneur; son sort sera l'enfer, ce que la Bible appelle la seconde mort, celle de l'âme.

Celui qui croit au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui. (Evangile de Jean chapître 3 verset 23)

Celui qui vaincra héritera ces choses ; je serai son Dieu, et il sera mon fils. Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les impudiques, les enchanteurs, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l'étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort. (Livre de l'Apocalypse chapître 21 versets 7 et 8)

L'enfer, lieu de tourments, n'était pourtant pas destiné aux hommes mais au diable et aux anges qui l'ont suivi dans sa folie destructrice et meurtrière.

Ensuite il dira à ceux qui seront à sa gauche : Retirez-vous de moi, maudits; allez dans le feu éternel qui a été préparé pour le diable et pour ses anges. (Evangile de Matthieu chapître 25 verset 41)

Mais Dieu laisse le choix à l'homme de le suivre ou non; tout comme il y avait le fruit d'un arbre à ne pas manger dans le jardin d'Eden, Dieu ne souhaite pas être aimé, être écouté de sa créature parce qu'il n'y a pas d'autres choix. Cette liberté laissée, qui se refuse à faire de l'homme un automate, est lourde de conséquence :

J'en prends aujourd'hui à témoin contre vous le ciel et la terre : j'ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction. Choisis la vie, afin que tu vives, toi et ta postérité, pour aimer l'Eternel, ton Dieu, pour obéir à sa voix, et pour t'attacher à lui. (Livre du Deutéronome chapître 30 versets 19 et 20)

- La voie du salut pour celui qui aura accepté Christ dans sa vie, la mort n'existe plus dans le sens où Jésus-Christ lui a donné la vie éternelle, étant passé de la mort à la vie. Il n'y a donc aucune condamnation pour celui qui croit en Jésus.

En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m'a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. (Evangile de Jean chapître 5 verset 24)

Il n'y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ, qui marchent non selon la chair, mais selon l'esprit; (Lettre de Paul aux Romains chapître 8 verset 1)

• Croyez-vous au purgatoire?

Tout d'abord, ce mot ne se retrouve pas dans la Bible puisque c'est à partir du II^ème siècle que Clément d'Alexandrie, sous l'influence de lectures de Platon, va faire allusion pour la première fois au purgatoire; en 1553 lors du concile de Trente, la doctrine du purgatoire est acceptée comme article de foi.

Pourtant, les paroles de Jésus ne mentionnent pas ce lieu de purification de l'âme mais uniquement deux endroits diamétralement opposés, le royaume de Dieu ou l'enfer :

Et ceux-ci iront au châtiment éternel, mais les justes à la vie éternelle. (Evangile de Matthieu chapître 25 verset 46)

Nombreux sont les passages de la Bible où il est uniquement question du ciel ou de l'enfer après la mort comme par exemple, l'ivraie jeté au feu et le blé engrangé dans le grenier céleste ou le mauvais riche qui ne peut être secouru de son lieu de tourments et le pauvre Lazare en paix dans le sein d'Abraham :

Il y avait un homme riche, qui était vêtu de pourpre et de fin lin, et qui chaque jour menait joyeuse et brillante vie. Un pauvre, nommé Lazare, était couché à sa porte, couvert d'ulcères, et désireux de se rassasier des miettes qui tombaient de la table du riche ; et même les chiens venaient encore lécher ses ulcères. Le pauvre mourut, et il fut porté par les anges dans le sein d'Abraham. Le riche mourut aussi, et il fut enseveli. Dans le séjour des morts, il leva les yeux; et, tandis qu'il était en proie aux tourments, il vit de loin Abraham, et Lazare dans son sein. Il s'écria : Père Abraham, aie pitié de moi, et envoie Lazare, pour qu'il trempe le bout de son doigt dans l'eau et me rafraîchisse la langue ; car je souffre cruellement dans cette flamme. Abraham répondit : Mon enfant, souviens-toi que tu as reçu tes biens pendant ta vie, et que Lazare a eu les maux pendant la sienne ; maintenant il est ici consolé, et toi, tu souffres. D'ailleurs, il y a entre nous et vous un grand abîme, afin que ceux qui voudraient passer d'ici vers vous, ou de là vers nous, ne puissent le faire. Le riche dit : Je te prie donc, père Abraham, d'envoyer Lazare dans la maison de mon père; car j'ai cinq frères. C'est pour qu'il leur atteste ces choses, afin qu'ils ne viennent pas aussi dans ce lieu de tourments. Abraham répondit : Ils ont Moïse et les prophètes; qu'ils les écoutent. Et il dit : Non, père Abraham, mais si quelqu'un des morts va vers eux, ils se repentiront. Et Abraham lui dit : S'ils n'écoutent pas Moïse et les prophètes, ils ne se laisseront pas persuader quand même quelqu'un des morts ressusciterait. (Evangile de Luc chapître 19 versets 19 à 31)

La préparation à la rencontre avec Dieu se fait donc uniquement pendant sa propre vie, par la foi en Jésus-Christ. Après la mort, plus rien ne peut être changé.

Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun périsse, mais voulant que tous arrivent à la repentance. (Deuxième lettre de Pierre chapître 3 verset 9)

• Y a t'il réellement un enfer?

Les paroles de Jésus sont toujours dignes de confiance et ses promesses se réalisent toujours car Dieu ne peut mentir; à maintes reprises, le Seigneur avertit son peuple sur la réalité imminente du jugement de Dieu et d'un lieu de tourments où le feu ne s'éteint point et où le ver ne meurt point. (Marc 9:48)

Quelqu'un lui dit : Seigneur, n'y a-t-il que peu de gens qui soient sauvés ? Il leur répondit : Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite. Car, je vous le dis, beaucoup chercheront à entrer, et ne le pourront pas.Quand le maître de la maison se sera levé et aura fermé la porte, et que vous, étant dehors, vous commencerez à frapper à la porte, en disant : Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! il vous répondra : Je ne sais d'où vous êtes. Alors vous vous mettrez à dire : Nous avons mangé et bu devant toi, et tu as enseigné dans nos rues. Et il répondra : Je vous le dis, je ne sais d'où vous êtes ; retirez-vous de moi, vous tous, ouvriers d'iniquité. C'est là qu'il y aura des pleurs et des grincements de dents, quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob, et tous les prophètes, dans le royaume de Dieu, et que vous serez jetés dehors. Il en viendra de l'orient et de l'occident, du nord et du midi ; et ils se mettront à table dans le royaume de Dieu. (Evangile de Luc chapître 13 verset 23 à 29)

• Croyez-vous en la réincarnation?

La Bible est très claire à ce sujet, il ne peut y avoir d'autres formes de vie après celle donnée par Dieu :

Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, de même Christ, qui s'est offert une seule fois pour porter les péchés de plusieurs, apparaîtra sans péché une seconde fois à ceux qui l'attendent pour leur salut. (Lettre aux Hébreux chapître 9 versets 27 et 28)